¡Saludos desde la ciudad sagrada de Jerusalem!

En la parashá de esta semana, Moshé le dice al pueblo judío que Dios ha designado a Betzalel como el artesano principal para construir el Tabernáculo (Éxodo 35:30). El Talmud (Berajot 55a) explica de la siguiente manera que Betzalel recibió esta posición debido a su gran sabiduría: aunque Dios inicialmente ordenó a Moshé construir el Tabernáculo y solo después el Arca, cuando Moshé le dijo a Betzalel qué debía construir, invirtió el orden de estas instrucciones.

Betzalel cuestionó a Moshé acerca de ese orden. Si en la vida normal primero se construye una casa y solo después se la llena con muebles, ¿por qué tendría sentido construir los muebles antes que la estructura? ¿Tal vez Dios había ordenado construir el Tabernáculo y el Arca en un orden diferente? Moshé comprendió a partir de esta observación que Betzalel estaba alineado con el conocimiento de Dios y que el nombre Betzalel (de las palabras “betzel El”, que significa “a la sombra de Dios”) era apropiado para él.

El Midrash (Shemot Rabá 50:2) presenta una perspectiva aparentemente contradictoria sobre estos eventos. De acuerdo con el Midrash, el versículo “Betzalel hizo el Arca” (Éxodo 37:1) aclara el versículo de Proverbios (9:9) que dice: “Da a un sabio, y él aumentará su sabiduría”. ¿De qué manera este versículo se refiere a Betzalel?

El Midrash explica que cuando Moshé le dijo a Betzalel que construyera el Tabernáculo, Betzalel le preguntó sobre la naturaleza de este. Moshé respondió que el Tabernáculo sería un lugar donde descansaría la Presencia Divina, desde donde Dios enseñaría Torá al pueblo judío. Betzalel preguntó entonces dónde se colocaría la Torá. Moshé explicó que primero se construiría el Tabernáculo y luego el Arca, donde se colocaría la Torá. Betzalel respondió que eso no sería honorable para la Torá; por lo tanto, haría primero el Arca.

Este Midrash parece contradecir claramente el pasaje talmúdico mencionado antes. ¿Qué se construyó primero, el Tabernáculo o el Arca? ¿Y por qué en ese orden?

El Shem MiShmuel propone una explicación. En su entender, existen dos enfoques para servir a Dios. El enfoque adecuado para la mayoría de las personas es estudiar Torá primero, de modo que el conocimiento intelectual que adquirimos nos permita eventualmente corregir nuestros rasgos de carácter negativos. En otras palabras, primero debemos llenar la mente con conciencia de Dios y luego infundir esa conciencia en las acciones de nuestro cuerpo para perfeccionar nuestro comportamiento.

En contraste, el segundo enfoque se aplica solo a unos pocos individuos extraordinarios. En este método, primero santificamos nuestro comportamiento, trabajando para eliminar defectos de carácter y perfeccionar nuestras acciones. Solo después de esto tenemos el mérito de llenarnos de Torá.

Mente y cuerpo

Basados en esta idea podemos comenzar a resolver la contradicción entre el Talmud y el Midrash. Primero debemos entender la conexión entre las dos estructuras mencionadas (el Tabernáculo y el Arca) y los dos elementos discutidos por el Shem MiShmuel (mente y cuerpo). El Tabernáculo, construido mediante trabajo físico y artesanía, representa el control físico de las acciones del cuerpo. Por otro lado, el Arca, donde se coloca la Torá, representa la búsqueda intelectual del conocimiento de la Torá.

Las porciones Trumá y Vaiakel tratan sobre la construcción del Tabernáculo. Aunque la parashá Trumá aparece antes en la Torá, el comentarista Levush HaOra escribe que los acontecimientos de Trumá ocurrieron cronológicamente después de los de Vaiakel. Esto lo aprendemos del primer versículo de la parashá de esta semana:
“Moshés reunió al pueblo” (Éxodo 35:1). Rashi explica que esta reunión tuvo lugar al día siguiente de Iom Kipur, cuando Moshé regresó al pueblo y les informó que podían expiar por el pecado del Becerro de Oro construyendo el Tabernáculo. En ese momento Moshé mencionó primero el Tabernáculo y luego el Arca. Más tarde, en la parashá Trumá, Moshé enseñó todos los detalles que debía tener el Tabernáculo, mencionando primero el Arca y luego el Tabernáculo.

Según el Zóhar, Moshé fue perseguido por fuerzas del mal desde su juventud. Él tuvo que esforzarse enormemente para refinar sus acciones y su comportamiento. Solo después de perfeccionar su carácter mereció recibir la comprensión y el entendimiento de la Torá. Por eso inicialmente, en la parashá Vaiakel, él le dijo al pueblo que construyeran primero el Tabernáculo. El Tabernáculo representa la acción y el cambio de comportamiento: un enfoque adecuado solo para una élite espiritual.

Este enfoque resonaba con Moshé, porque era el camino que él mismo había vivido. El Midrash, en donde Moshé menciona primero el Tabernáculo, se refiere por lo tanto a las instrucciones dadas en la parashá Vaiakel. La objeción de Betzalel (que sería deshonroso para la Torá construir primero el Tabernáculo) implica que existe otro método para acercarse a Dios. Tal vez sería más apropiado para el pueblo seguir otro patrón.

Aparentemente, Moshé aceptó la evaluación de Betzalel. En su discurso posterior al pueblo, en la parashá Trumá, invirtió el orden y mencionó primero el Arca. Este es el enfoque al que se refiere el Talmud cuando Moshé le dice a Betzalel que construya el Arca antes que el Tabernáculo. Como se mencionó, el Arca representa la conciencia intelectual, y el enfoque en el cual la conciencia precede al perfeccionamiento del comportamiento es el más adecuado para la mayoría de las personas. La pregunta de Betzalel no era solo lógica (¿por qué construir muebles antes que la casa?), sino también dado que Moshé había dado antes instrucciones en el orden inverso. ¿Por qué cambió Moshé el orden? Moshé vio en esta pregunta que Betzalel estaba verdaderamente dedicado a cumplir la voluntad de Dios y que su nombre era, por lo tanto, muy apropiado.

Aquí vemos que no existe contradicción entre el Talmud y el Midrash. El Talmud se refiere al enfoque de la parashá Trumá, donde el Arca (conciencia) precede al Tabernáculo (acción). Este es el enfoque más común. El Midrash se refiere al enfoque de la parashá Vaiakel, donde el Tabernáculo (acción) precede al Arca (conciencia), un enfoque adecuado solo para unos pocos elegidos.

Que cada uno tenga el mérito de encontrar su conexión única con Dios, y que pronto tengamos el mérito de servir a Dios plenamente con la construcción del Arca y el Templo.