El judaísmo después del Holocausto y la mitzvá 614

Aunque la tradición judía sostiene que existen 613 mitzvot, el filósofo judío Emil Fackenheim, nacido en Alemania y sobreviviente de un campo de concentración (falleció en el 2003), propuso una idea notable.

Fackenheim, a los 22 años, logró escapar de Sachsenhausen y llegar a Inglaterra. Su hermano mayor fue trágicamente asesinado por los nazis. Tras sobrevivir a los horrores del Holocausto, años más tarde argumentó en un provocador artículo de 1968 en la revista Commentary a favor de lo que se conoció como la “614ª mitzvá”. Él escribió:

En Auschwitz, los judíos se enfrentaron cara a cara con el mal absoluto. Fueron y siguen siendo señalados por él, pero en medio de ello escuchan un mandamiento absoluto: a los judíos se les prohíbe conceder victorias póstumas a Hitler. Se les ordena sobrevivir como judíos, para que el pueblo judío no desaparezca… Finalmente, se les prohíbe perder las esperanzas en el Dios de Israel, para que el judaísmo no perezca… Un judío no puede responder al intento de Hitler de destruir el judaísmo cooperando él mismo en su destrucción. En la antigüedad, el pecado judío impensable era la idolatría. Hoy, es responder a Hitler haciendo su trabajo.

El argumento de Fackenheim resulta convincente en la superficie. Él creía que todo judío tenía la obligación de mantener su fe para no otorgar una victoria a Hitler, quien había buscado con tanta intensidad la destrucción no solo de los judíos, sino del judaísmo.

Sin embargo, Rav Jonathan Sacks, en el capítulo “El Holocausto en la teología judía” de su libro Tradition in an Untraditional Age (1990), publicado un año antes de convertirse en Gran Rabino de Inglaterra, cuestionó este argumento.

“Fackenheim intenta rescatar algo positivo del Holocausto”, concedió al inicio. “Después de todo, los judíos han seguido viviendo y teniendo hijos. Sobre todo, crearon el estado de Israel, impulsados por el imperativo de no volver a ser vulnerables a otro Holocausto”.

Pero luego Rav Sacks presentó su refutación.

La supervivencia judía solo tiene significado religioso después del Holocausto porque ya lo tenía antes del Holocausto.

“El Holocausto no convirtió la supervivencia judía en una mitzvá, a menos que ya lo fuera antes”, argumenta. Después de todo, aunque los judíos fueron las principales víctimas de la Shoá, no fueron las únicas. También los gitanos fueron asesinados en masa, “pero eso no convirtió en mandamiento ser gitano”. Más bien, “la supervivencia judía tiene significado religioso después del Holocausto solo porque ya lo tenía antes del Holocausto”.

Algunos judíos reaccionaron a lo vivido en los campos manteniéndose judíos. Otros abandonaron su fe. El Holocausto, escribió Rav Sacks, no fue la fuente de un mandato providencial, sino que “demostró que era peligroso ser judío. Pero también demostró que era peligroso asimilarse, y aun así eso no ha detenido la asimilación judía”.

Fackenheim, según Sacks, “se equivocó al construir una teología judía sobre los mismos cimientos del Holocausto. Por ese camino conduce la locura. No hay manera de construir la existencia judía sobre un mandato de hacerle un desprecio a Hitler. Eso es darle demasiado a Hitler y demasiado poco a Dios”.

Después de todo, la fe judía existía desde hace más de 3.000 años antes del Führer. Y aunque el Holocausto fue único en su horror y escala, no fue el primer intento de exterminar al pueblo judío. En el calendario judío recordamos otros intentos similares, como Purim y Pésaj. “El pueblo de Israel no sobrevivió a Egipto para hacerle un desprecio al faraón, ni sobrevivió a Purim para no concederle una victoria póstuma a Hamán”. Más bien, los judíos sobrevivieron para continuar su pacto con Dios, que existía mucho antes de los adversarios egipcios o persas, y que continuó después de los nazis.

“Somos judíos hoy a pesar del Holocausto, no a causa del Holocausto”, concluyó Rav Sacks. “El Holocausto no ha cambiado el significado de la vida judía: y ese es el milagro”.

En este Día de Conmemoración del Holocausto, mientras lamentamos las innumerables vidas perdidas, muchos sin duda fortalecerán su compromiso con la fe. Pero, siguiendo a Rav Sacks, hagámoslo no porque seamos lo opuesto a los enemigos modernos que buscan nuestra aniquilación, sino por nuestra adhesión a una tradición milagrosa de miles de años que siempre ha resistido tanto a los tiranos como al paso del tiempo.