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Experimentando problemas médicos relacionados con una parte muy personal de mi anatomía, me encontraba luchando por encontrar el mensaje más profundo. Entonces, mi esposa me preguntó acerca de mi circuncisión.
Este verano pasado desarrollé un problema médico en una parte muy personal de mi anatomía. A veces dolía; otras veces, era principalmente estresante, y semana tras semana seguía empeorando.
Primero tuve una hematuria grave, el término médico para sangre en la orina. Era desagradable, pero no dolía. Un urólogo local revisó mi vejiga con un instrumento especial y dijo: “No hay nada allí, vuelve a tu vida normal.” Buenas noticias.
Pero luego tuve otra hematuria grave. Consulté con otro urólogo, quien ordenó algunas imágenes. Encontraron cáncer de vejiga. Medía menos de un centímetro, era de “bajo grado”, lo que significaba que era poco probable que se volviera agresivo, y no era “invasivo del músculo”, lo que significaba que tendería a quedarse en su lugar.
No eran tan malas noticias, pero no eran tan buenas como esperaba. Y no duraron mucho.
Después de otra revisión interna con el instrumento especial, me dijeron que el tumor medía más de un centímetro, era de “alto grado”, lo que significaba que quería volverse agresivo, y en realidad era “invasivo del músculo”, lo que significaba que no se quedaría en su lugar.
Todo lo que me habían dicho estaba siendo desmentido, pieza por pieza. Empecé a preguntarme qué mensaje me estaba enviando Dios. Pero no podía descifrarlo por mí mismo.
Los médicos me mantuvieron ocupado durante todo el verano. Después de otra revisión interna con un instrumento especial, comencé un tratamiento de inmunoterapia a mediados de octubre.
Y los desafíos continuaban. Más sangre en la orina. Un bloqueo total por coágulos de sangre, lo que significó un viaje nocturno a urgencias. Además, me colocaron un catéter extragrande para que las cosas volvieran a fluir.
Me sentía físicamente debilitado y espiritualmente confundido. ¿Por qué estaba pasando todo esto?
Luego vinieron más desafíos. Incluso con el catéter en su lugar, las cosas seguían bloqueadas. De vuelta a urgencias para resolver ese problema.
Ahora las cosas fluían, pero había sangre en la bolsa del catéter todos los días, a toda hora. A veces de color rojo brillante, otras veces de color rojo oscuro, pero siempre mucha sangre.
Después de vivir con el catéter durante una semana a finales de octubre, me sentía físicamente debilitado y espiritualmente confundido. ¿Por qué estaba pasando todo esto? ¿Por qué todos estos "golpes" apuntaban a esta parte específica de mi cuerpo? Trato de entender por qué me suceden las cosas, para poder ajustar y asegurarme de estar haciendo lo correcto. Pero este era un misterio que no podía resolver.
Entonces mi esposa dijo: “Cuéntame de nuevo acerca de tu brit milá, tu circuncisión”. Wow.
El brit milá, el 'pacto de la circuncisión', es algo central en el judaísmo. El mandamiento de circuncidar a su hijo fue el primer mandamiento dado a Abraham, el primer judío. Hasta el día de hoy, cada padre judío tiene la obligación de circuncidar a su hijo en el octavo día después de su nacimiento.
La circuncisión suele ser realizada por un mohel, un judío religioso especialmente capacitado para este procedimiento. Si por alguna razón esto no se hace cuando el niño es un bebé, entonces él mismo está obligado a organizar su propia circuncisión una vez que se convierte en adulto.
Hoy en día, en Estados Unidos, muchos bebés (judíos y no judíos) son circuncidados poco después de nacer por el obstetra que los trajo al mundo o por otro médico en el mismo hospital. Estas "circuncisiones médicas" no satisfacen la obligación religiosa del padre.
Mis padres no eran observantes religiosos, pero yo estaba seguro de que sí habían arreglado para que yo tuviera una circuncisión. ¿Cómo lo sabía? Porque mi abuela materna me contó la historia muchas veces. “Cuando te circuncidaron y tu padre te oyó llorar, se enojó tanto que tuvimos que sujetarlo para evitar que golpeara al mohel que te estaba lastimando”.
A medida que se multiplicaban mis desafíos médicos, comencé a preguntarme. ¿Quizás algo respecto a mi circuncisión no estaba bien?
Pero a medida que mis desafíos médicos se multiplicaban, comencé a preguntarme. Quizás algo no estaba bien después de todo. La pregunta de mi esposa me hizo reflexionar.
Crecí alejado del judaísmo: sin Dios, sin Torá, sin Shabat. Durante los últimos 25 años, trabajé arduamente para cambiar mi vida y me volví cada vez más observante del judaísmo. ¿Podría ser que me había saltado un paso muy importante en el camino?
Llamé a un rabino. Me instó a aprender todo lo que pudiera de cualquier familiar que pudiera recordar los eventos de septiembre de 1952. No era optimista, porque solo tengo un pariente vivo que podría recordar algo al respecto, y parecía muy poco probable que ella supiera sobre los detalles que necesitaba investigar.
Llamé a mi tía materna, de 94 años, en Florida. Recordaba muy bien la historia de mi brit milá (o la falta del mismo) hace unos 71 años, porque ella y mi madre dieron a luz a bebés varones la misma semana.
Allí estaban, dos hermanas en dos hospitales diferentes en el Bronx, cada una esperando la llegada de su bebé. Hablaban regularmente por teléfono. Y hasta hablaron sobre la brit milá.
Mi tía y mi tío eran más tradicionales. Cuando tuvieron un hijo, decidieron darle una brit milá con un mohel. Cuando nací dos días después, mis padres decidieron que un médico realizara una circuncisión médica, que tuvo lugar antes del octavo día. Mi tía todavía recuerda lo decepcionada que se sintió cuando mi madre le contó esto. Así que mi tía soltó la bomba: nunca fui circuncidado adecuadamente.
¿Qué pasó con la historia que mi abuela contaba? Después de todo, ¡ella dijo que era un “mohel” a quien mi padre quería golpear!
Pensándolo bien ahora, me doy cuenta de que ella usaba la palabra mohel en un sentido amplio, para referirse a "el hombre que realizó la circuncisión", no para sugerir que en realidad era un mohel. Esto tiene sentido porque mis abuelos tampoco eran tradicionales y no habrían instado a mis padres a hacer algo tradicional.
Así que me quedé allí en la cocina, absorbiendo el shock de haber pasado por alto algo tan fundamental durante tanto tiempo.
También comencé a prepararme para lo que necesitaba suceder a continuación: el mohel extrae una pequeña cantidad de sangre del área de la brit milá y recita la bendición correspondiente.
Me sentí aliviado y agradecido, sabiendo que estaba a punto de corregir algo crucial que ni siquiera había notado que necesitaba ser corregido.
Pero, sobre todo, me sentí aliviado y agradecido, sabiendo que estaba a punto de corregir algo crucial que ni siquiera había notado que necesitaba ser corregido.
Y mientras estaba sentado allí, el flujo de orina en la bolsa del catéter pasó de rojo a amarillo por primera vez en más de una semana, y se mantuvo amarillo. La sangre en la bolsa había cumplido su propósito, y ahora, finalmente, el mensaje había sido recibido: ¡ve y hazte la circuncisión!
Doce horas después, un viernes por la mañana, me reuní con un mohel experimentado. Dos minutos después habíamos terminado. Me quedé allí en su casa, bebiendo la dulzura de haber cumplido finalmente el mandamiento fundamental de Dios al pueblo judío. Decidí que era apropiado ir directamente a la mikve para hombres y sumergirme. Salí sintiéndome como una persona nueva, listo y ansioso por recibir el Shabat, y apreciando los mensajes Divinos que he estado recibiendo. Mis tratamientos de seguimiento continúan, pero veo toda la experiencia como un “toque en el hombro” amoroso, tan suave como podía ser, pero lo suficientemente fuerte como para captar mi atención.
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