Jerusalem y los judíos: una historia de amor que no tiene fin

La ciudad de Jerusalem se menciona con ese nombre 669 veces en la Biblia hebrea. La Torá generalmente se refiere a la ciudad como “el lugar que Hashem, tu Dios, elegirá” (1). La primera mención de la ciudad ocurre cuando Malquitzedek, el rey monoteísta de la ciudad de Salem, saluda a Abraham y lo bendice (2). Más tarde, Abraham ofrece a su hijo Itzjak a Dios en el monte Moriá y llama al lugar “Yiré”, que significa 'verá', aludiendo a la idea de que este será un lugar donde Dios “verá y será visto” (3).

Según los Sabios (4), Dios creó el nombre Jerusalem como un híbrido de “yirá” y “shalem”, produciendo “Yerushalem”, que es como está escrito en la Biblia y es el origen de la transliteración Jerusalem. Juntas, estas palabras significan “se verá la paz”. La pronunciación en hebreo es Yerushalayim, dando a la ciudad un final plural hebreo como si describiera dos ciudades. Los comentarios señalan que hay una “Jerusalem celestial arriba” que es la gemela espiritual de la "Jerusalem terrenal abajo" (5).

Es claro que Jerusalem juega un papel central en la Biblia. ¿Cuál es la relación de la ciudad de Jerusalem con el pueblo judío?

La relación del pueblo judío con la ciudad de Jerusalem es algo similar a una pareja profundamente enamorada. Cuando están separados, atesoran objetos que les recuerdan ese amor y observan recuerdos, aniversarios y ocasiones especiales que marcan hitos en la relación.

Esto también es cierto para el pueblo judío y Jerusalem. Cada vez que un judío tradicional come pan, o productos de trigo, cebada, centeno, espelta o avena, o come uno de los frutos benditos de la tierra de Israel: higos, dátiles, granadas y uvas, dicen una bendición especial después. En esa bendición hay una mención especial de la ciudad de Jerusalem y de la Tierra de Israel: “Ten misericordia, Hashem, de Israel Tu pueblo, de Jerusalem Tu ciudad, de Sión, de Tu altar y de Tu Templo. Reconstruye Jerusalem, la ciudad santa, rápidamente en nuestros días, y llévanos a ella y haznos regocijar en ella, y te bendeciremos en santidad y pureza”.

Centralidad de Jerusalem

Jerusalem es alabada de manera extravagante y lujosa en la literatura rabínica: “Jerusalem es la luz del mundo, y ¿quién es la luz de Jerusalem? Hashem, Bendito Sea” (6). “Jerusalem es la ciudad que une a todo el pueblo judío” (7).

“Diez medidas de belleza bajaron al mundo; nueve fueron tomadas por Jerusalem, una por el resto del mundo” (8).

Cada vez que oramos, tres veces al día, nos dirigimos hacia Jerusalem y recitamos en nuestra oración central, conocida como la Amidá, una bendición especial sobre la ciudad de Jerusalem: “Reconstruye la ciudad de Jerusalem, la ciudad santa, rápidamente en nuestros días”.

En las bodas judías, el novio rompe una copa de vidrio bajo la jupá (9), el palio nupcial, para conmemorar la destrucción de Jerusalem y la incompletitud de la redención de Jerusalem para cumplir el voto que los judíos hicieron hace miles de años: “Si me olvido de ti, oh Jerusalem, que mi mano derecha olvide su habilidad. Que mi lengua se adhiera a mi paladar, si no te recuerdo, si no elevo a Jerusalem por encima de mi mayor alegría” (10).

Tradicionalmente, cuando los judíos construyen casas, dejan un cuadrado en la pared sin pintar o sin recubrir como una conmemoración de la ciudad de Jerusalem (11). Hay numerosos días de ayuno en el transcurso del año judío, la mayoría de ellos giran en torno a Jerusalem. El 9 de Av, Tisha BeAv, se lamenta la destrucción de los primeros y segundos templos en Jerusalem; el 17 de Tamuz conmemora la ruptura de las murallas alrededor de Jerusalem; y el 10 de Tevet marca el comienzo del asedio babilónico de Jerusalem (12).

Se nos recuerda continuamente a Jerusalem en nuestro calendario, en nuestras oraciones, en nuestras bendiciones, cuando comemos y cuando nos casamos. Incluso cuando un judío muere, existe la costumbre entre muchos de incluir en el entierro algo de tierra de la tierra de Israel (13). Muchos judíos a lo largo de los siglos han tenido, como su último deseo, ser enterrados en la tierra de Israel, especialmente cerca de Jerusalem. Uno de los cementerios judíos más famosos del mundo es el cementerio del Monte de los Olivos en Jerusalem, donde están enterrados algunos de los más grandes eruditos, personas justas, rabinos y filántropos (14).

Añoranza por Jerusalem

Jerusalem ocupa un lugar destacado en la poesía y las canciones del pueblo judío. Ya sea en los poemas de Yehuda Halevi, “Mi corazón está en el Este y yo estoy en el extremo del Oeste”, y otros rabinos de la España medieval que escribieron cientos de poemas sobre la tierra de Israel y la ciudad de Jerusalem (15), o en las zemirot, las hermosas canciones que cantamos en la mesa de Shabat cada semana, hay un enfoque en la alabanza y el anhelo por la ciudad de Jerusalem. En tiempos modernos, la hermosa canción “Jerusalem de Oro” de Naomi Shemer es mundialmente famosa, y las canciones del rabino Shlomo Carlebach sobre la ciudad de Jerusalem se cantan en sinagogas y grupos juveniles de todo el mundo.

Cuando el autor israelí Shmuel Yosef Agnon recibió su Premio Nobel de Literatura, el rey de Dinamarca le preguntó a dónde iba a viajar después de la ceremonia del Premio Nobel. Agnon respondió: “Voy a Jerusalem”. Uno de sus amigos lo corrigió y comentó que Agnon estaba a punto de embarcarse en una gira mundial de conferencias inmediatamente después de la ceremonia. Agnon respondió: “Es cierto que tengo una gira de conferencias, pero dondequiera que vaya un judío, siempre se dirige hacia Jerusalem”.

Cuando el rey Salomón construyó el primer templo en Jerusalem, en su discurso inaugural declaró que dondequiera que estuvieran los judíos en todo el mundo y a lo largo de la historia siempre orarían a Dios a través de la ciudad santa de Jerusalem (16), y de hecho cuando el profeta Daniel estaba en Babilonia, oró en las ventanas de su casa que daban hacia la ciudad de Jerusalem (17), y las sinagogas de todo el mundo están orientadas hacia Jerusalem (18). Como muchos judíos observantes, tengo una aplicación en mi teléfono que siempre me da la dirección hacia Jerusalem, sin importar dónde me encuentre en el mundo.

Terminamos las oraciones de Iom Kipur, el Día de la Expiación, y terminamos el Séder de Pésaj con la frase: “El próximo año en Jerusalem”.

Presencia judía

En las buenas y en las malas, los judíos mantuvieron una presencia en Jerusalem. Después de que los romanos destruyeron el Templo, todavía quedaban judíos que permanecieron allí. Se quedaron bajo la persecución bizantina, y cuando llegaron los cruzados prohibieron a los judíos entrar en la ciudad y quemaron a muerte a los que quedaban en su sinagoga. Cuando Saladino conquistó la ciudad de los cruzados, permitió que los judíos regresaran. De hecho, los judíos regresaron, una y otra vez. Najmánides, el gran sabio de España, se estableció en Israel en su vejez y estableció una sinagoga en un edificio abandonado en Jerusalem. Yehuda Levi dejó España y trató de llegar a Jerusalem, pero, según cuenta la leyenda, fue pisoteado hasta la muerte por el caballo de un árabe en las puertas de Jerusalem.

Los judíos continuaron buscando Jerusalem. Cabalistas y refugiados de la Inquisición española llegaron en los siglos XV y XVI. Maestros jasídicos y sus seguidores, y estudiantes del Gaón de Vilna llegaron en los siglos XVIII y XIX. Judíos que escapaban de pogromos en Rusia y Ucrania en los siglos XIX y XX también llegaron a Jerusalem. Sionistas seculares y religiosos llegaron en el siglo XX y establecieron los primeros barrios fuera de las murallas de la ciudad vieja: Najalat Shiva y Mea Shearim.

El gran filántropo, Sir Moses Montefiore, un judío sefardí de Inglaterra y una de las personas más ricas del mundo, estableció el barrio de Mishkenot Sha’ananim y construyó el famoso molino de viento de Montefiore en esa área. Inicialmente, la gente tenía que ser pagada para vivir allí porque tenían miedo de vivir fuera de las murallas de la ciudad vieja, y hoy, menos de un siglo después, los apartamentos en ese barrio, que tiene un hermoso barrio de artistas y está cerca del magnífico hotel King David, se venden por muchos millones de dólares.

Cuando se estableció el estado de Israel, aún más judíos vinieron a Jerusalem y Jerusalem volvió a ser la capital del estado judío, como lo fue bajo el rey David, el rey Salomón y el rey Ezequías. En 1967, durante la Guerra de los Seis Días, después de que Jordania se uniera al ataque contra Israel, las FDI lograron repeler a las fuerzas jordanas del este de Jerusalem y una vez más reunieron Jerusalem. Una vez más, como en los días de Jeremías, Ezequiel e Isaías, los judíos volvieron a la antigua ciudad de Jerusalem y el monte Moriah, el sitio del templo, estaba en manos judías.

Ha habido una proliferación de estudios en Jerusalem. Existen cientos de yeshivot y seminarios en Jerusalem que atraen a estudiantes de todo el mundo. Hay universidades, colegios, institutos de investigación, museos y editoriales en la ciudad santa. Una vez más, se ha cumplido el verso en Isaías: “Porque de Sion saldrá la ley, y de Jerusalem la palabra de Dios” (19).

Día de Jerusalem

Desde la Guerra de los Seis Días, los judíos han estado celebrando el 28 del mes hebreo de Iyar, cuando todo Jerusalem volvió a manos judías, lo que llamamos Iom Ierushalaim, el Día de Jerusalem. Se recitan oraciones especiales, hay desfiles, conciertos, espectáculos de láser en las murallas de la Ciudad Vieja y, por supuesto, barbacoas.

No por coincidencia, el 28 de Iyar se menciona en el Código de la Ley Judía como el yahrzeit, el aniversario de la muerte, de Samuel el profeta (20). Fue Samuel, nos dice el Talmud, quien informó al Rey David de la ubicación precisa donde se construiría el templo en Jerusalem (21), y fue Samuel quien hizo la famosa declaración “y el Eterno de Israel no mentirá” (22). La frase hebrea, Netzaj Israel, puede traducirse como el 'Eterno de Israel', que significa Dios: “Dios no miente”. También puede traducirse como “la eternidad del pueblo judío no es una mentira”; y también puede significar “la victoria del pueblo judío no es una mentira”.

El Talmud nos dice que la palabra netzaj es también otro nombre para la ciudad de Jerusalem (23), porque Jerusalem es la ciudad de Dios, la ciudad de la eternidad y la ciudad de la victoria. Más que cualquier otra ciudad, encarna la eternidad del pueblo judío y su conexión con su tierra natal, Israel. Es la ciudad con la que el pueblo judío ha tenido una historia de amor durante miles de años.

Notas:

1. 21 veces, por ejemplo, Deuteronomio 12:5
2. Génesis 14:18
3. Génesis 21:14
4. Pesikta Vayera 22:14
5. Rabeinu Bajya, Comentario sobre Números 19:13
6. Midrash Rabba, Génesis 59:8
7. Talmud de Jerusalem, Bava Kama 7:7
8. Talmud Babilónico, Kidushin 49b
9. Código de la Ley Judía, Orach Chaim 560:2
10. Salmo 137
11. Código de la Ley Judía, Orach Chaim 560:1
12. Maimónides, Mishné Torá, Leyes de los Días de Ayuno, Cap. 5
13. Código de la Ley Judía, Yoreh De’ah 363:1
14. Talmud Babilónico, Ketubot 111a
15. The Dream of the Poem, Peter Cole, Princeton University Press, 2007
16. Reyes I, Cap. 8
17. Daniel 6:11
18. Código de la Ley Judía, Orach Chaim 93:1
19. Isaías 2:1-3
20. Código de la Ley Judía, Orach Chaim 580:2
21. Talmud Babilónico, Zevachim 54b
22. Samuel I 15:29
23. BT, Berajot 58a