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El 7 de octubre, Michael Gottesman recibió un disparo y pensó que no le quedaba mucho tiempo de vida. Con minutos restantes, esto fue lo que dijo.
El 7 de octubre, como miembro del equipo voluntario de seguridad de la comunidad de Shlomit, una comunidad en la frontera de Israel, Gaza y Egipto, Michael Gottesman tomó su arma, se puso su chaleco y casco, y salió a defender a su familia y a su comunidad. Shlomit no fue infiltrada, pero la comunidad vecina de Prigan sí, y necesitaban desesperadamente refuerzos.
Michael y otros respondieron al llamado, siendo el único equipo voluntario de seguridad que defendió una comunidad vecina, además de la suya propia. Se enfrentaron a un gran grupo de terroristas que los superaban ampliamente en número y estaban mucho mejor armados.
Trágicamente, cuatro de esos heroicos voluntarios cayeron en esa batalla. El propio Michael recibió un disparo. La bala entró por su costado, en el pequeño espacio no protegido por el chaleco de cerámica. Perforó su pulmón, atravesó su riñón y su bazo, salió por su costado izquierdo y destrozó la parte superior de su brazo. Cayó al suelo sangrando profusamente y comprendió que había un daño significativo en sus órganos internos. Calculó que no le quedaba mucho tiempo de vida y usó lo que pensaba que era su último aliento para recitar el Shemá y declarar la unidad de la existencia de Dios.
Después de terminar el Shemá, se dio cuenta de que aún estaba consciente, pero pensó que ahora solo le quedaban momentos para vivir, el tiempo suficiente para pensar o decir una última cosa. ¿Qué debería ser?
En una conversación en la sinagoga de Boca Raton, compartió que después de recitar el Shemá, miró hacia los cielos y dijo: “Gracias, Dios. Gracias por una vida hermosa. Gracias por mi increíble esposa, mis hermosos hijos, mis amigos y vecinos. Gracias por todo lo que me diste. Si me voy ahora, Dios, solo quiero decirte gracias por todo”.
En lugar de decir, “¿Por qué yo, Dios? ¿Cómo pudiste hacer esto?”, mientras yacía en el suelo en un charco de su propia sangre, Michael eligió mirar su vida y decir gracias.
Le tomó dos horas ser evacuado y dos horas más para que un helicóptero lo recogiera y lo llevara al hospital. Milagrosamente, sobrevivió, aunque pasó muchos meses en el hospital recuperándose y numerosas cirugías para reconstruir su brazo. Continúa necesitando rehabilitación tres veces por semana. Si bien su cuerpo, con la ayuda de Dios, sanará, llevará para siempre las heridas emocionales y espirituales y el trauma de ese día. Perdió a amigos cercanos, casi perdió la vida, pero nunca perdió su sentido de gratitud.
Michael Gottesman (Foto: Sivan Rahav Meir)
Si él pudo expresar gratitud en ese momento, ¿no podemos nosotros expresar gratitud cuando todo está bien, cuando tenemos comida para comer, un techo sobre nuestras cabezas y aire en nuestros pulmones? No necesitamos esperar hasta pensar que es el último momento de nuestra vida para agradecer por nuestras vidas, lo grande y lo pequeño, lo ordinario y lo extraordinario. No necesitamos un incendio voraz que destruya todo para apreciar lo que tenemos.
Cuando despertamos por la mañana, las primeras palabras que un judío dice son modé aní, que literalmente significa 'agradezco yo'. Gramaticalmente, sería más correcto decir aní modé, 'yo agradezco', pero los sabios entendieron que la primera palabra en nuestros labios cuando nos despertamos en la mañana no puede ser “yo”. A pesar de su torpeza gramatical, despertamos y la primera palabra que pronunciamos es “agradezco”, marcando el tono de nuestro día, una actitud de gratitud frente a la vida.
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Precioso testimonio!