Los hermanos que cayeron defendiendo un kibutz el 7 de octubre

Entre los cientos de miles de reservistas llamados desde el pasado 7 de octubre, el teniente coronel (Res.) rabino Shmuel Slotki, fue uno de los 80 honrados con la Medalla de Excelencia del Jefe de Estado Mayor poco antes del Año Nuevo judío.

Entre esos 80 héroes, la historia del rabino Slotki, como comandante de un pelotón de búsqueda de la Unidad de Búsqueda de Bajas del Rabinato de las FDI, destaca. Él comandó la búsqueda de personas desaparecidas y víctimas en el sur después de la masacre del 7 de octubre, a veces bajo fuego, a pesar de saber que dos de sus hijos, que luego fueron encontrados muertos, estaban entre los desaparecidos.

La mañana de Simjat Torá, al escuchar rumores dispersos de un ataque terrorista a gran escala en la zona de Gaza, los dos hijos de Slotki, Yishai y Noam, ambos soldados de reserva de la unidad Golani, cada uno casado y con un hijo, tomaron una decisión conjunta. A pesar de no haber recibido ninguna orden oficial ni llamado del ejército, se pusieron sus uniformes y salieron de sus casas en Beer Sheva, armados solo con sus pistolas personales. Comenzaron a conducir hacia el sur y llegaron a las afueras del kibutz Alumim, horas antes de que llegara el ejército.

Yishai Slotki (izq.) con su hermano gemelo Yonatan

Las cámaras de seguridad captaron su heroísmo. Yishai y Noam se encontraron con claras señales del peligro mortal al que se enfrentaban. Al llegar a la puerta del kibutz, vieron ocho vehículos quemados y acribillados a balazos. Un RPG explotó otro vehículo mientras estacionaban. Había más de 25 terroristas presentes. Cuando salieron del coche, una lluvia de balas los recibió. Se lanzaron a una zanja.

Se presume que derribaron a varios terroristas, ya que fueron encontrados rodeados de cuerpos de terroristas muertos. Alumim fue uno de los pocos kibutzim que los terroristas de Hamás no lograron penetrar, y todo indica que los hermanos Slotki jugaron un papel significativo en ese resultado.

El rabino Slotki se encontraba en la extraña situación de trabajar junto a quienes en el Rabinato de las FDI eventualmente identificarían a sus hijos. Cuando se hizo cada vez más probable que sus hijos ya no vivieran, sus colegas le presentaron un dilema desgarrador: si uno de sus hijos era identificado, ¿quería ser informado de inmediato o prefería ser informado solo cuando ambos hijos hubieran sido identificados? La primera opción permitiría el entierro de ese hijo y que el periodo de shivá comenzara de inmediato, pero también conllevaba la posibilidad de tener que enterrar a un segundo hijo en medio de la shivá del primero. La segunda opción permitiría un entierro conjunto y una shivá conjunta, pero retrasaría el entierro del hijo primero identificado.

Finalmente, se eligió la segunda opción y ambos fueron enterrados al mismo tiempo. Posteriormente, los Slotki se enteraron que, de hecho, uno de sus hijos había sido identificado cinco días antes que el otro.

Yishai y Noam Slotki Hy"d (Foto: Meir Lavi)

Poco después de que el período de shivá terminó, el rabino Slotki, inexplicablemente, se ofreció como voluntario para volver a unirse a su unidad, dedicada a localizar a personas desaparecidas e identificar a los asesinados. En su mente, dado que sus colegas en el Rabinato de las FDI habían estado trabajando sin descanso para identificar las bajas lo más rápido posible, y él acababa de experimentar de primera mano el cierre que traía una identificación verificada, pensó: “¿Cómo no iba a salir a ayudar a otras familias a obtener ese cierre lo antes posible?”.

"Mi presencia dio fuerza mental y espiritual a los soldados", relata, "a partir de la comprensión de que incluso cuando recibimos un golpe devastador, nuestro trabajo es levantarnos y actuar para perpetuar la existencia del Estado de Israel".

El rabino Slotki prefiere dedicar el reconocimiento que recibió el mes pasado a sus soldados. "Este premio en realidad es para todos mis soldados en el Rabinato de las FDI, solo que no pueden dárselo a todos, así que se lo dieron a un representante", dijo. "Todos buscamos y localizamos señales de bajas. Todos trabajamos como emisarios de las familias de los caídos. Todos hicimos el trabajo física y mentalmente exigente". Su tarea es verdaderamente formidable, ya que el Rabinato de las FDI requiere una verificación del 100%, de acuerdo con las políticas establecidas por el rabino jefe de las FDI, Rav Eyal Krim.

Rabino Shmuel y Tali Slotki (Foto: Naama Greenbaum)

"Estamos al final de un año complejo", dijo el rabino en la ceremonia de premiación. "Por un lado, mucho dolor y dificultad; por otro lado, muchas alegrías y ver lo bueno. Casamos a dos hijos, y en tres días estamos casando a otra hija. Este año, junto con la gran dificultad, hay muchos puntos de luz. Cuanto más logremos ver lo bueno y la luz, mejor podremos sobrellevarlo".

Cuando se le preguntó cómo él y su esposa inculcaron en sus hijos la fuerza y el sentido de misión para poner voluntariamente sus vidas en peligro, él desvía la atención y dice: "No creo que sea solo la educación de casa, sino la educación de 120 años de sionismo. En nuestra generación se nos dio la oportunidad de ser responsables de nuestro destino. No debemos ser pasivos, debemos asumir la responsabilidad activa. Esta es la sensación que acompaña a nuestra generación, la generación en la que crecieron nuestros hijos, y debemos continuar en su camino".