Papa Francisco, Jesús no era palestino

Cuando el más reciente pesebre navideño del Vaticano se inauguró en diciembre de 2024, el Papa Francisco estuvo presente para celebrar la exhibición, y también lo estuvo un portavoz de la Organización para la Liberación de Palestina (OLP).

El representante de la OLP, Ramzi Khouri, transmitió los "cálidos saludos" del presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, y extendió su "profunda gratitud por el inquebrantable apoyo del Papa a la causa palestina...".

La presencia de la OLP era apropiada, ya que este pesebre del Vaticano, ubicado en la enorme Sala de Audiencias Pablo VI del Vaticano, lleva un mensaje claramente político con un niño Jesús acostado sobre una kufiya o kefiya, una bufanda tradicional que hoy se asocia con el activismo político palestino. El Papa Francisco comprendió el significado político, anunciando en la inauguración: "Basta de guerras, basta de violencia". Fue un golpe poco sutil hacia Israel, al que el pontífice ha instado a cesar su guerra de autodefensa contra Hamás.

Esta exhibición del Vaticano fue creada por estudiantes de la Universidad Dar al-Kalima, una escuela de arte en Belén fundada y dirigida por el reverendo Mitri Raheb, un pastor luterano y destacado activista antiisraelí. El reverendo Raheb ayudó a redactar el infame documento Kairos Palestina, adoptado por varias iglesias en todo el mundo, que retrata las relaciones israelí-árabes en términos maniqueos, con Israel como el "enemigo" de todo lo bueno. El manifiesto Kairos Palestina del Dr. Raheb declara que "la ocupación israelí de tierras palestinas es un pecado contra Dios y la humanidad" y que el estado judío es supuestamente "un mal que debe ser resistido". Este documento pertenece a grupos vinculados al terrorismo que apoyan la violencia, los boicots y la demonización del Estado Judío. Así, él está ayudando a enmarcar la oposición a Israel en términos religiosos para los 2.400 millones de cristianos del mundo.

Reescribiendo la historia: Jesús no era palestino

El pesebre temático palestino del Vaticano es un éxito importante para un movimiento que está tratando de reescribir la historia y representar a Jesús no como un residente judío del país judío de Judea —como tanto las fuentes cristianas como otras lo describen indiscutiblemente—, sino como un hombre palestino perseguido por judíos. Esta absurda idea ahistórica está ganando terreno en todo el mundo, incluido en el Vaticano.

Jesús nació judío en Judea

Primero, un poco de realidad. Jesús era un judío que vivió en Judea, un país obviamente judío. Judea había sido la patria ancestral de los judíos desde el siglo X a.e.c., cuando el Rey David estableció Jerusalem como la capital de Judea. El nombre Judea proviene de Judá —Yehudá en hebreo—, uno de los 12 hijos de Jacob que primero se asentaron en el área que hoy conforma el moderno Israel como nación judía. De hecho, la misma palabra "judío" también deriva del nombre de Judá y está entrelazada con la historia de la tierra judía de Judea.

En el siglo I e.c., la era en la que vivió Jesús, Judea estaba sumida en conflictos civiles. Era una parte parcialmente independiente del Imperio Romano y estaba gobernada por un rey local títere instalado por los romanos, así como por un procurador directamente designado por Roma. Los cristianos estarán familiarizados con el procurador Poncio Pilato, quien fue instalado como procurador en el año 25 e.c. y ordenó que Jesús, así como miles de otros judíos, fueran asesinados. (En pocas décadas, en el año 70 e.c., las autoridades romanas destruirían el Templo judío en Jerusalem y absorberían a Judea en el Imperio Romano).

La Biblia cristiana describe a Jesús viviendo un estilo de vida judío, celebrando fiestas judías y visitando el Templo judío en Jerusalem. Si bien las enseñanzas de Jesús se apartaron dramáticamente del judaísmo y de ninguna manera representan el pensamiento o la práctica judía, el hecho de que nació judío nunca estuvo en duda.

Como observó el Dr. Samuel Ungerleider, profesor de estudios religiosos en la Universidad de Brown: "Por supuesto que Jesús era judío. Nació de una madre judía, en Galilea, una parte judía del mundo. Todos sus amigos, asociados, colegas, discípulos, todos eran judíos. Regularmente rezaba en... sinagogas... Nació, vivió, murió y enseñó como judío".

Su nacionalidad era judeana. De hecho, el nombre Palestina nunca se aplicó a la tierra de Judea hasta que el emperador romano Adriano aplastó una importante revuelta judía liderada por Shimon ben Kosibar, conocido como Bar Kojba, en el año 135 e.c. Adriano renombró Judea como Siria Palestina. 'Siria' porque la provincia se consideraba parte del sur de Siria, y 'Palestina' como una referencia al antiguo pueblo filisteo de la Biblia, un grupo griego que se asentó a lo largo de la costa del Israel actual, que era conocido como un temible enemigo de los judíos.

Campaña de la Autoridad Palestina para redefinir a Jesús como palestino

Nada de esta historia importa a los activistas antiisraelíes que han librado una campaña durante años para afirmar que Jesús era, contra toda evidencia, palestino, y que a menudo han recurrido a estereotipos antisemitas perjudiciales en el proceso.

El presidente de la Autoridad Palestina, Mahmoud Abbas, lidera el camino. Abbas, cuya tesis doctoral escrita en una universidad afiliada a la KGB en Moscú negaba el Holocausto, ha redefinido a Jesús como "un mensajero palestino" y afirma que la Navidad es una tradicional "festividad palestina". Funcionarios palestinos han descrito a Jesús como "un mensajero palestino", "el primer mártir palestino" y como un yihadista palestino. En su discurso de Navidad de 2023, Abbas repitió este tema: "Jesús", declaró erróneamente, era un "mensajero palestino" de esperanza.

Discriminación contra los cristianos

A pesar de que la Autoridad Palestina (AP) reclama la Navidad como suya, no está haciendo mucho para ayudar a los cristianos que viven bajo su control. El número de cristianos que viven en Cisjordania ha disminuido precipitadamente, pasando de alrededor del 20% de la población en las regiones controladas por la AP hace un siglo a apenas el 5% hoy en día. En Gaza, controlada por Hamás, el declive de la población cristiana ha sido aún más drástico, quedando solo unos pocos cientos de cristianos. El Parlamento Europeo ha documentado una alarmante discriminación y abuso contra los cristianos en áreas controladas por la AP y Hamás, incluyendo violencia y amenazas de violencia.

En Belén, el declive es aún más dramático. En 1950, poco después de que Jordania tomara el control de la ciudad, la población era 86% cristiana. Hoy, bajo el gobierno de la Autoridad Palestina, es menos del 12% y sigue disminuyendo rápidamente.

Aprovechando los estereotipos antisemitas

En 2011, el Papa Benedicto XVI declaró que fueron las autoridades romanas, no los judíos, quienes mataron a Jesús. Sin embargo, la difamación perniciosa y falsa de que los judíos asesinaron a Jesús ha persistido, y está siendo revitalizada por representaciones contemporáneas de Jesús como palestino.

Por ejemplo, la representante estadounidense Alexandria Ocasio-Cortez publicó en Navidad de 2023 una serie de difamaciones en redes sociales: "En la historia de la Navidad, Cristo nació en la Palestina moderna bajo la amenaza de un gobierno que llevaba a cabo una masacre de inocentes". Dado que Ocasio-Cortez ha sido una crítica abierta de Israel, fue difícil no interpretar su mensaje como una crítica severa a Israel mientras enfrentaba una guerra de supervivencia contra Hamás. "Era parte de una población objetivo que era asesinada indiscriminadamente para proteger el poder de un líder injusto".

Llamar a Jesús "palestino" desata un enorme conflicto, canalizando la intensa devoción religiosa de miles de millones de cristianos hacia el odio al estado judío, que una vez más es presentado como el agente de la muerte de Jesús.

Janucá como antídoto contra el odio

Como judío, no estoy acostumbrado a pensar mucho en Jesús, pero este año me encuentro reflexionando mucho sobre el turbulento período de la historia judía en el que vivió.

La Judea del siglo I estaba dividida por conflictos dentro de la comunidad judía que permitieron a nuestros enemigos debilitarnos y luego destruirnos. La tradición judía enseña que el Templo judío en Jerusalem fue destruido por los romanos en el año 70 e.c., porque nos debilitamos a nosotros mismos por culpa del odio gratuito hacia nuestros compañeros judíos.

Este Janucá, resolvamos no caer en la trampa en la que sucumbieron nuestros antepasados. Hagamos todo lo posible para fortalecer la unidad judía y combatir el odio que se dirige contra nosotros, con un amor ilimitado hacia nuestra gran, diversa y hermosa comunidad judía.