¿Por qué en Israel llaman al año nuevo secular “Iom Sylvester”?

Escuché que en Israel llaman “Iom Sylvester” (día de Silvestre) al año nuevo secular. ¿De dónde proviene este nombre?

¿Por qué en Israel llaman al año nuevo secular “Iom Sylvester”?

El rabino de Aish responde:

En el año 46 AEC, el emperador romano Julio César hizo ajustes al calendario romano, incluyendo el hecho de que el año nuevo comenzara el 1 de enero en lugar de marzo. (De manera egocéntrica decretó que de allí en adelante el calendario se llamaría “juliano”).

En términos prácticos, todas las culturas celebran el año nuevo según su calendario particular y los romanos no eran diferentes. Cuando el Imperio Romano se convirtió en el Sacro Imperio Romano bajo Constantino, a instancias de su madre Helena, el mundo cristiano continuó con la costumbre de celebrar el año nuevo romano.

En muchos países europeos este día se nombró en honor a San Silvestre. Hubo tres papas llamados Silvestre (que luego fueron decretados santos), pero aquel por quien se nombra el día es Silvestre I (314–335). El cristianismo creció bajo su gobierno y se cree que murió el 31 de diciembre. Además, durante su gobierno se creía que había sido tragado por el monstruo marino Leviatán y que el monstruo regresaría en el año 1000 para destruir y matar. Como no ocurrió, la gente se sintió aliviada y celebró.

Como ves, “Iom Sylvester" no tiene absolutamente nada de judío. Entonces, ¿por qué se celebra en Israel?

La sociedad israelí funciona según el calendario judío. Escuelas y negocios cierran en Shabat, y todo el país se detiene en días festivos judíos como Iom Kipur. Por esa razón, el Año Nuevo secular/cristiano tiene poco significado. Sin embargo, cuando algunos ultra-seculares descubrieron que la mayor parte del mundo celebra una “fiesta de Año Nuevo”, no quisieron sentirse excluidos.

Pero no podían llamarlo “Año Nuevo” porque ese título ya estaba tomado por Rosh Hashaná. Así que en su lugar adoptaron el nombre Sylvester.