Por qué la felicidad parece algo inalcanzable

La felicidad no es algo que simplemente nos “sucede”. Es una práctica viva, que respira; una elección diaria que requiere conciencia, intención y los hábitos adecuados para sostenerse. Aun así, incluso con nuestros mejores esfuerzos, puede parecer que la alegría siempre se escapa de nuestro alcance.

Patrones sutiles en cómo piensas y vives podrían estar manteniendo la felicidad alejada.

Aquí tienes cuatro de los hábitos más comunes que hacen que la alegría sea tan difícil de retener, y cómo liberarte de ellos de una vez por todas.

1. Piensas que la felicidad está a la vuelta de la esquina.

Muchas personas creen que el próximo capítulo en su vida finalmente les traerá felicidad: conseguir ese ascenso, casarse, comprar esa casa.

Pero si no puedes encontrar felicidad en donde estás ahora mismo, es poco probable que la encuentres en otro lugar o en otro momento.

Glennon Doyle llama a esto “vivir en el horizonte”. Ella escribe en We Can Do Hard Things: “He sabido por mucho tiempo que vivo este tipo de vida en el horizonte. Siempre estoy mirando más allá, siempre planeando, siempre emocionada por la vida que viene, pero nunca llegando allí. Nunca viviendo el ahora. Eso es lo que hago en mi vida en el horizonte: amar la versión de mi vida que puedo imaginar en el futuro, la vida hacia la que puedo trabajar, pero no amar la vida que está aquí frente a mí en este momento”.

En cambio, encuentra las bendiciones y la belleza en donde estás hoy.

2. Piensas que necesitas ser siempre ‘positivo’.

Puedes pensar que para ser feliz, necesitas tener constantemente pensamientos positivos y estar en paz con todo lo que te rodea. Que nunca debes estar triste, frustrado o decepcionado.

Pero la verdadera alegría en realidad reside en la capacidad de sentir toda la gama de emociones humanas. Como escribió el rey Salomón en Eclesiastés: “Todo tiene su tiempo, y todo lo que se quiere debajo del cielo tiene su hora... Tiempo de llorar y tiempo de reír; tiempo de lamentarse y tiempo de bailar” (3:1, 4).

En lugar de tratar de sentirte positivo cuando algo difícil ocurre en tu vida, intenta ver el significado y la oportunidad de crecimiento que crean los momentos más duros. Es imposible sentirse feliz y positivo todo el tiempo. No te obligues a sentirte mejor de inmediato. Enfócate en la bendición de que todos nuestros sentimientos son temporales y tienen un tiempo y un lugar para surgir y desaparecer.

3. Crees que el dinero puede comprar la felicidad.

Muchas personas dicen que saben que el dinero no puede comprar la felicidad, pero los únicos que parecen realmente creerlo son los multimillonarios que lo intentaron y fracasaron en comprar una vida feliz.

Cuando la felicidad depende de obtener algo material, eventualmente conduce a la frustración cuando finalmente consigues lo que querías y, de algún modo, sigues teniendo los mismos problemas que tenías ayer.

El dinero puede comprar placer y comodidad temporales, pero la investigación sobre la alegría duradera y la realización en la vida nos revela que trabajar cada día para ser competente, autónomo y guiado por un propósito son las verdaderas claves de la alegría. Nunca encontrarás una sola “cosa” que resuelva tu felicidad, pero sí hay muchas decisiones que puedes tomar cada día que te acercarán a una vida plena.

4. Te enfocas en ti mismo en lugar de en los demás.

En una cultura obsesionada con el autocuidado, el autodesarrollo, la autopromoción y las selfies, parece contraintuitivo girar tu atención hacia los demás. ¿Acaso la felicidad no significa cuidarte primero a ti mismo?

Las investigaciones muestran que dar a los demás conduce a la plenitud y la alegría. Aquellos que eligieron usar el dinero que los investigadores les dieron para comprar algo para otra persona (incluso si era para un desconocido) en lugar de para sí mismos, sintieron más alegría no sólo en el momento, sino durante varios días después.

Formar parte de tu comunidad y dar de manera constante a los demás son los mayores indicadores de satisfacción vital y felicidad. Encuentra una manera de conectarte con algo que trascienda tu propio yo. Enfócate en los valores que son significativos para ti y reconoce que es difícil ser feliz todos los días porque, en efecto, es difícil ser feliz.