¿Qué hace que la comida sea kosher?

Puede que hayas visto rotiserías “estilo kosher” o que hayas escuchado que algunas comidas son kosher, mientras que otras no. Es universalmente sabido que los judíos no comen cerdo, pero más allá de eso… ¿qué significa kosher?

Aprende más sobre las leyes de kashrut para que puedas determinar si una comida es kosher y saber cómo llevar una dieta kosher si lo deseas.

¿Qué significa la palabra “kosher”?

Kosher (o kasher) es una palabra en hebreo que tiene varias traducciones: “preparado”, “apto” o “apropiado”. En esencia se refiere a alimentos que un judío puede comer. Puedes haber escuchado la palabra “kashrut”, que alude al conjunto de leyes sobre si un alimento es o no kosher. El opuesto de kosher es no-kosher o “treif”, una palabra en Idish para algo que no es kosher (en hebreo se dice taref).

¿Qué hace que algo sea kosher?

De acuerdo con la Torá, hay diferentes clases de animales, frutas y verduras que son kosher.

En cuanto a los animales, deben tener pezuñas partidas y ser rumiantes. Son mamíferos y herbívoros, e incluyen vacas, ovejas y cabras, pero también se pueden comer ciervos y búfalos. La Torá enumera las aves que no son kosher, incluyendo aves de rapiña como buitres y halcones, pero gallinas, patos, gansos y pavos son kosher, al igual que sus huevos. No comemos animales que son agresivos y que comen a otros animales, ya que no queremos adquirir esas características.

Los peces deben tener aletas y escamas para ser considerados kosher, y los mariscos (cangrejos, camarones, langostas) y mamíferos acuáticos (delfines, tiburones, ballenas) no son kosher. El atún, lenguado, salmón, bacalao, branzino y halibut son algunos ejemplos de peces kosher.

Nota: los animales y las aves (los peces no) deben ser sacrificados de forma kosher, a través de un proceso llamado shejitá. Se los mata con un cuchillo que corta la vena yugular, resultando en una muerte casi instantánea e indolora. Si el animal tenía alguna anomalía, no es kosher. Si estaba sano, entonces la carne se cubre con sal y se lava, para quitar la sangre. La Torá enseña que no se debe comer la sangre de un animal, y lavar y salar la carne asegura que esto no pase.

¿De dónde vienen las leyes de kashrut?

Las leyes de kashrut se originan en la Torá y son desarrolladas en el Talmud. Mientras que algunas leyes de kashrut tienen una explicación, otras no se entienden. Por ejemplo, la Torá dice que no comamos cerdo y esta clase de ley es llamada “jok” – un mandamiento por encima de la razón.

¿Qué alimentos son kosher?

Los alimentos que son kosher incluyen animales, aves y peces, así como todas las frutas y verduras en su estado puro (esto es una manzana o una hoja de lechuga). Las frutas y verduras deben ser lavadas adecuadamente para que no tengan bichos, ya que está prohibido comer la mayoría de los insectos.

En cuanto a lo que encuentras en el supermercado (es decir, comidas procesadas como cereal, papas fritas y pretzels) tendrás que revisar el alimento buscando una etiqueta kosher respetable, llamada ejsher. Aquí puedes ver una lista completa de hejsherim respetables.

Los productos son etiquetados como kosher y "carne", "lácteo", o no dirá ni carne ni lácteo, convirtiéndolo en parve (porque ejemplo el ejsher de OU). Parve significa “neutro”, como ocurre con los huevos.

Muchos productos del supermercado, incluyendo aquellos de marcas populares, son kosher. Por ejemplo, General Mills, Nestlé, Kellogg’s, Coca-Cola y Kraft Heinz, producen miles de productos kosher que puedes comprar.

Las leyes de kashrut nos dicen no mezclar carne y leche, así que no puedes comer una hamburguesa con queso o pollo a la parmesana. Sin embargo, puedes sustituir uno o el otro con un queso o carne vegano y disfrutar de esta clase de comidas (esto es, una hamburguesa con queso vegano o una hamburguesa vegana con queso real). También hay reglas que especifican cuántas horas tienes que esperar después de comer carne para poder comer algo lácteo. Algunas personas esperan seis horas, mientras que otras esperan tres horas o una hora. Consulta con tu rabino ortodoxo local respecto a cuántas horas debes esperar.

Cuando salgas a comer afuera, para cuidar adecuadamente la kashrut, debes ir a un restaurante kosher. Este es un restaurante que tiene un supervisor de kashrut que asegura que todos los procesos se realicen correctamente.

Recuerda que las rotiserías “estilo kosher” no son kosher y que a veces tendrán tocino en el menú.

¿Qué alimentos no son kosher?

Los alimentos que no son kosher incluyen algunos animales, pescados y aves no kosher, como cerdos, caballos, ballenas, tiburones, camarones, cangrejo, langosta, halcones y águilas. Los alimentos sin ejsher (excepto las frutas y verduras) no son kosher, a menos que un rabino ortodoxo especifique que son aceptables.

Además, mezclar carne con leche no es kosher y las comidas servidas en un restaurante no kasher no son kosher. Los alimentos tampoco son kosher si hay bichos en ellos o si no han sido sacrificados apropiadamente.

Mantener una cocina kosher

Si quieres empezar a cumplir kashrut, entonces es imperativo tener una cocina kosher. Esto significa kasherizar adecuadamente tus platos en una mikve, un cuerpo de agua natural, y tener platos y utensilios separados para carne y leche.

Es ideal tener lavaplatos y hornos separados para carne y alimentos lácteos. Nunca puedes cocinar platos de carne y leche en el mismo horno o tener platos de carne y de leche en el lavaplatos al mismo tiempo.

Empezar con el kashrut

¿Porque cumplir el kashrut? Es una forma de conectarse con Dios y uno de los aspectos más importantes de la ley judía. De acuerdo con el misticismo judío, la comida no kosher nos impide conectarnos verdaderamente con Dios y con nuestra esencia espiritual. Además, los animales que fueron faenados de una forma kosher tienen más chispas de santidad, lo cual afecta nuestro ser.

Si quieres empezar a cumplir kashrut, puedes conectarte con un rabino ortodoxo local que te dará más información sobre este especial y transformativo paso en tu camino espiritual. ¡Buena suerte y bon appetit!