Tras el terremoto en Venezuela, la comunidad judía responde con solidaridad

Eran las 6 de la tarde de un miércoles cualquiera, el 24 de junio del 2026. Adriana Tacher, embarazada de cinco meses, estaba en su casa en Caracas, Venezuela, junto a su esposo y su hija de ocho años. Sin ninguna advertencia previa, todo comenzó a temblar.

"Vivimos en el octavo piso, y cuanto más alto estás, más lo sientes", cuenta Adriana. "Fue horrible. Todo se movía. Las cosas caían por todas partes: estantes, armarios. Teníamos un televisor colocado en la pared y se desprendió completamente".

La familia se tiró al suelo, intentando protegerse de los objetos que caían. Adriana estaba preocupada especialmente por su hija, que estaba aterrorizada. El terremoto duró 40 segundos, aunque "se sintieron como 40 segundos bajo el agua". Por un momento pareció que todo comenzaba a calmarse, pero entonces "Volvió a empezar con una intensidad enorme".

Hubo dos terremotos, de magnitud 7,2 y 7,5 en la escala de Richter, el segundo inmediatamente después del primero.

Cuando finalmente cesaron los movimientos, la familia intentó bajar desde el octavo piso hasta el vestíbulo del edificio. La escalera estaba llena de vecinos aterrados, gritando y tratando de bajar mientras había charcos de agua por todas partes. "Todos los tanques de agua de los departamentos están justo al lado de las puertas de servicio que dan a la escalera. El agua salía de los tanques y parecía que estuviera lloviendo dentro de las escaleras. Por eso había que bajar rápido, porque no sabías qué estaba pasando con el edificio, pero también tenías que mantener la calma porque todo estaba mojado y no querías resbalar y caer", explica Adriana.

Aunque todos estaban asustados, los vecinos se ayudaron entre sí, especialmente a los ancianos. Finalmente, todos los residentes llegaron al vestíbulo. La familia Tacher permaneció allí hasta aproximadamente las 11 de la noche, sin saber si su apartamento seguía siendo habitable y temiendo las réplicas.

Eventualmente, el esposo de Adriana propuso que fueran a la casa de sus padres, que viven en el segundo piso de otro edificio, a solo cinco minutos en coche. Durmieron allí durante varias noches, hasta que su vivienda fue inspeccionada y declarada segura.

Afortunadamente, el edificio de los Tacher resistió el terremoto. Hay grietas en las paredes, donde "se puede ver el cemento debajo de la pintura", pero no hubo daños estructurales. Incluso unos jarrones de vidrio con flores que cayeron al suelo durante el terremoto, milagrosamente no se rompieron.

Su hija continúa traumatizada. Dos semanas después, todavía se niega a dormir en su propia cama. Para ella fue muy difícil volver a casa. "Tenía miedo porque recordaba todas las cosas que se caían. Cuando vio que solo había algunas grietas, se tranquilizó. Lo estamos afrontando día a día. Le permito expresar sus emociones y trato de ayudarla".

La respuesta de la comunidad judía

Adriana trabaja como directora del departamento de danza en Hebraica, el centro comunitario judío de Caracas. El día anterior al terremoto, Hebraica había celebrado su festival anual de danza, con cerca de mil personas presentes. "Agradecemos a Dios que no ocurrió ese día. Podría haber sido una tragedia".

Afortunadamente, el campus de la Hebraica estaba casi vacío aquella noche. El edificio soportó relativamente bien el terremoto, aunque hubo daños importantes en el ala oriental, en la zona del gimnasio, y algunas paredes de vidrio se derrumbaron.

La comunidad judía de Venezuela cuenta con unas 5.000 personas, la gran mayoría de las cuales vive en Caracas. "Gracias a Dios, tenemos una comunidad increíble de personas que ayudan en todo lo que pueden", dice Adriana. "Nuestra pequeña comunidad permanece unida sin importar lo que ocurra. Todos nos conocemos y estamos ahí los unos para los otros".

El director de Hebraica, Ezra Kaim, explica que poco después del terremoto comenzaron a llegar personas al campus. "Miembros de la comunidad judía que habían perdido sus hogares, y también vecinos no judíos que pedían ayuda y querían un lugar seguro donde estar".

Al principio, el personal de Hebraica permitió que la gente estacionara sus vehículos en el campo de fútbol de la institución y permaneciera allí al aire libre, sin riesgo de que algún edificio pudiera caer sobre ellos.

"Hebraica se convirtió rápidamente en un refugio", dice Ezra. "La primera noche alojamos a 2.000 personas. Durmieron por todo el edificio. Al día siguiente comenzamos a recibir donaciones. Pudimos conseguir colchones y literas, además de grandes cantidades de alimentos. Abrimos una cocina comunitaria".

Se presta atención especial a los ancianos, incluidos varios sobrevivientes del Holocausto. Quienes perdieron sus hogares son alojados en una sala tranquila y reciben el equipo médico necesario. Los voluntarios y empleados adaptan la ayuda a sus necesidades especiales, incluyendo sus dietas particulares y todos los cuidados requeridos.

Poco a poco, las familias desplazadas comenzaron a marcharse al encontrar alojamiento temporal con familiares, en hoteles o en apartamentos vacíos.

La dirección de Hebraica continúa trabajando junto con ingenieros civiles, trabajadores sociales y psicólogos locales para brindar ayuda y apoyo a quien lo necesite. Ellos visitan a los miembros de la comunidad y preguntan cómo pueden ayudar.

Caracas está relativamente lejos del epicentro del terremoto, y la mayoría de los edificios de la zona judía resistieron. Un edificio colapsó completamente. Estaba ocupado principalmente por miembros ancianos de la comunidad. Hasta ahora, dos cuerpos (un hombre y una mujer de unos noventa años) han sido recuperados de los escombros. Las labores de rescate continúan. Siete miembros de la comunidad judía siguen desaparecidos.

Los sobrevivientes del terremoto se están recuperando. El miembro de la comunidad judía que sufrió las heridas más graves, el señor Salomón Wanich, fue operado con éxito y recibió un reemplazo de cadera en una clínica privada.

Hasta ahora, 19 viviendas pertenecientes a miembros de la comunidad judía fueron declaradas inhabitables, 45 viviendas necesitan reparaciones y 17 viviendas todavía esperan ser inspeccionadas.

Dos semanas después, cuatro familias que perdieron sus hogares siguen alojadas en Hebraica. Una de esas familias planea hacer aliá a Israel. Las otras tres siguen esperando que haya disponibles departamentos adecuados.

Después del terremoto, el Departamento de Educación cerró todas las escuelas hasta que los edificios pudieran ser inspeccionados. Esto dejó a los niños locales no solo traumatizados, sino también sin actividades. El personal de Hebraica intervino y abrió un campamento diurno gratuito para los niños de la comunidad judía, con almuerzo y meriendas incluidos. Unos 200 niños asisten cada día, incluida la hija de Adriana. Adriana, al igual que otros responsables de departamentos, participa activamente en la organización del campamento.

Además de las actividades recreativas "estamos enseñando a los niños sobre solidaridad y empatía", explica Adriana. "Hablamos con ellos sobre la tragedia y estamos recolectando juguetes y objetos que traen para donarlos a otros niños que los necesitan". Los niños sienten satisfacción al contribuir a la respuesta humanitaria, que se extiende más allá de la comunidad judía hacia las zonas más afectadas de Venezuela.

Los miembros de la comunidad judía también participan en la distribución de alimentos. Adriana explica: ""Estamos preparando cajas de alimentos con latas, pasta, arroz, harina, aceite, atún y cosas similares. Se las damos a todos los empleados de la comunidad, para que también puedan recibir un poco de ayuda de nuestra parte. Además, recibimos muchas donaciones de empresas pertenecientes a personas de nuestra comunidad. Ayudan muchísimo. Cada día vemos qué hace falta. Hoy pueden necesitarse medicamentos y suministros médicos, pero mañana pueden hacer falta camas, agua y comida. Por eso avanzamos día a día".

"Todos los trabajadores de Hebraica ayudan en lo que sea necesario. Puede que yo esté en el departamento de danza, pero si otro departamento me necesita, ayudo. Esa es nuestra filosofía: hacer lo que haga falta en cada momento".

Apoyo desde otros países

Muchos países y organizaciones de todo el mundo enviaron voluntarios, suministros y donaciones para ayudar a la comunidad de Caracas. Ezra expresa su agradecimiento a Keren Hayesod, la Agencia Judía, JCC Global, Maccabi World Union, World Jewish Relief y JDC, así como a los gobiernos de Israel, Japón, Colombia, México, El Salvador, España y Chile.

Voluntarios israelíes

Actualmente, los voluntarios israelíes se encuentran en las zonas más afectadas de Venezuela, participando en operaciones de búsqueda y recuperación, así como ayudando en la identificación de los cuerpos. La presidenta interina de Venezuela agradeció públicamente al equipo israelí y destacó su profesionalismo, a pesar de la ausencia de relaciones diplomáticas entre ambos países.

El camino hacia la reconstrucción

La comunidad judía de Venezuela está ahora concentrada en reconstruir y garantizar que cada familia de la comunidad tenga un techo donde vivir. No todas las personas en Venezuela cuentan con seguro de vivienda, y algunas de las familias que perdieron sus hogares no recibirán ninguna compensación del seguro.

Un edificio antiguo perteneciente a la comunidad judía, que ya no estaba en uso, está siendo adaptado actualmente para alojar a familias desplazadas. La comunidad está instalando cocinas y baños.

Ezra explica: "Todas las instituciones comunitarias están trabajando en estrecha coordinación y alineadas unas con otras. Siempre existen diferencias (después de todo, somos judíos) y, lamentablemente, funcionamos mejor cuando hay una crisis".

En términos generales, la comunidad judía intenta volver poco a poco a la vida normal. "Es difícil cuando tienes otra parte del país que lo perdió todo y tú tienes que ir a trabajar como si nada hubiera ocurrido", dice Adriana. "Pero la gente necesita mantener a sus familias, y las empresas necesitan producir para poder pagar a sus empleados".

Las donaciones que actualmente está reuniendo la comunidad judía mediante una campaña de GoFundMe están destinadas a ayudar a las familias locales a reconstruir sus vidas. "Esa es la prioridad ahora mismo", dice Adriana.