Un viudo ayuda a otras viudas a enfrentar el duelo del 7 de octubre

Nacido en Honolulu, Hawái, Rob Mor tenía dos años cuando sus padres se separaron y él se mudó a Chicago con su madre. Cuando tenía diez años, su madre se volvió a casar con un israelí que adoptó a Rob. “Prácticamente me convertí en israelí de la noche a la mañana. De repente tenía hermanos y primos israelíes”, dijo Rob en una entrevista con AishLatino. Desde ese momento, Rob sintió un sentido de orgullo judío y una fuerte conexión con Israel.

De joven adulto, Rob siguió una carrera en cinematografía y actuación en Los Ángeles, donde conoció a Noel. Ambos tenían 23 años.

“Sé que suena raro, pero la primera vez que nos conocimos fue en una fiesta y yo fingí estar ciego. Pensé que sería divertido. Estaba sentado en el sofá, usando gafas de sol, fingiendo estar ciego. El novio de ella en ese momento incluso me ayudó a ir al baño. Se lo creyeron completamente”.

Rob mantuvo la farsa durante 40 minutos antes de decirles la verdad. “Noel pensó que la broma era ofensiva y se sintió completamente desilusionada. Por supuesto, tenía razón. Solo estaba siendo un chico estúpido de 23 años. Pero para mí, aunque suene irónico, fue amor a primera vista”.

Tres meses después, Noel rompió con su novio y por esas casualidades de la vida le preguntó a Rob si tenía algún amigo soltero.

"De hecho, sí tengo", pensó Rob, "yo estoy soltero". El la invitó a salir y quedó enamorado. “Dos meses después estábamos saliendo en serio. Nos casamos a los 26”.

Tres años después de su matrimonio, dieron la bienvenida a una hermosa niña llamada Leia.

Noel experimentó sangrado posparto y fue al médico. Encontraron un pequeño quiste de unos tres centímetros de tamaño. Noel no estaba preocupada. “Oh, siempre he tenido quistes, no es nada”, insistió ella.

Cuando Leia tenía cuatro meses, Noel fue a una clase de Soul Cycle. “Usualmente estaba muy en forma y podía manejarlo sin problemas, pero algo no se sentía bien. Tenía mucho malestar”.

Había otros signos de que podría ser cáncer, pero Noel seguía asumiendo que eran más síntomas posparto. “El día después de su clase de Soul Cycle se despertó y dijo, ‘Algo no está bien’. Me llamó y me hizo venir a casa del trabajo”. Fueron al médico y le hicieron una radiografía de emergencia. Pensaron que podría estar teniendo un embarazo ectópico.

“Cuarenta y ocho horas después estábamos sentados en la oficina del oncólogo y el cirujano nos dijo que era cáncer de ovario".

El pronóstico original era muy positivo. Noel solo necesitaría cirugía y quimioterapia, y estaría bien.

“Escuchar la palabra con C da miedo. Nuestras vidas cambiaron drásticamente en ese momento. Nunca podría haber anticipado lo que estaba a punto de suceder”.

Noel falleció cuando Leia tenía solo dos años.

Hoy, Leia tiene siete años y Rob atribuye gran parte de su sanación a ella. “Mi hija me salvó la vida; no hay manera de que estuviera vivo ahora sin ella. Gracias a ella, tengo algo más grande que yo mismo por lo cual vivir. Si no fuera por Leia, me habría desviado hacia un camino sin retorno”.

Enfrentando el duelo

Durante un tiempo, Rob realmente se desvió. “Salía con muchas mujeres y trataba de llenar ese vacío. Sentía el peor dolor imaginable y solo pensaba que necesitaba arreglar eso”.

Rob eventualmente se dio cuenta de la necesidad de rendirse ante la realidad de que esta persona especial ya no está aquí. También encontró útil rendirse ante un poder superior.

Después de que Noel falleció, Rob se mudó a Pasadena para vivir a poca distancia de sus suegros, quienes lo ayudan a criar a su hija. Sus padres también sirven como un sistema de apoyo multifacético.

Hoy, Rob está encantado con cómo está creciendo Leia. Su bienestar sirve como barómetro de cómo está Rob en su vida.

Han pasado varios años desde su muerte y Rob todavía lucha con el duelo. “Hay una avalancha de emociones, buenas, malas y feas, que surgen al enfrentar la muerte".

El dolor del 7 de octubre

Después de los horribles eventos del 7 de octubre, Rob se obsesionó con revisar las noticias sobre el estado de los rehenes. No podía comprender la tragedia y seguía pensando en todos aquellos que habían perdido a sus seres queridos. Decidió unirse a un viaje de solidaridad con su rabino a Israel.

Llevó su cámara, con la esperanza de filmar historias de individuos. Rob posee una productora y recientemente había producido una película llamada Ghosted que había sido bien recibida. Dan Luxenberg de Rovia Media lo llamó y dijo: “Vas a Israel. Tengo acceso a viudas que perdieron a sus maridos. ¿Te interesaría entrevistarlas?”.

Rob quería conocerlas, llevar esperanza y aliento, y posiblemente ayudarlas a ver que hay un atisbo de luz al final de este oscuro túnel llamado duelo. Quería mostrarles que la vida puede y eventualmente mejorará después de la muerte de un cónyuge.

Siendo viudo, Rob tenía una perspectiva diferente a la de otros cineastas. Cuando llegó a Israel, su pequeño proyecto se transformó en un documental. Rob se puso en contacto con huérfanos, padres cuyos hijos fueron asesinados en el festival Nova y padres de hijos que perdieron a su cónyuge. Alquiló una segunda cámara y se puso a trabajar.

Cuando entrevistó al CEO de la organización de Viudas y Huérfanos de las FDI, Rob se enteró de que la definición judía de huérfano incluye si uno de los padres ha fallecido. Se dio cuenta de que su propia hija era considerada huérfana según la tradición judía.

Un hombre explicó que los padres son como pilares que sostienen la estructura de una familia. Dijo: “Cuando uno de los pilares desaparece, el otro se daña tratando de sostener la estructura. Estas familias necesitan la comunidad. Necesitan sentir que no están solas”.

Rob reconoce que la muerte por cáncer es diferente a ser asesinado por un grupo terrorista, pero siente que el proceso de duelo tiene muchas similitudes. En primer lugar, el duelo no puede comenzar hasta que se determine que la persona ha muerto.

Rob notó que las familias de los rehenes están viviendo en este mundo de incertidumbre y limbo, y están en constante modo de supervivencia. “Yo también estuve en modo de supervivencia durante dos años, hasta que Noel murió a los 31 años. El duelo realmente no comienza hasta que la persona fallece, y solo entonces se vuelve realmente real. Es un proceso intenso y largo. Las familias de los rehenes están atrapadas entre la vida y la muerte. No tienen cierre, y la esperanza está disminuyendo”.

A pesar de los horrores que han pasado los sobrevivientes, él ve su formidable fuerza y resistencia.

“Cuando veo la fuerza de los sobrevivientes, pienso en mi esposa luchando por su vida. Pasó por quimioterapia y cirugía, y en su último año de vida tuvo dos buenos días al mes y el resto estuvo en cama. Pero ella continuó luchando. Siguió adelante, y lo hacía por Leia”.

Rob notó que aquellos que están en duelo deben encontrar razones para vivir que sean más grandes que ellos mismos. “Tienes que tomar la decisión de vivir por tus hijos, tu familia o tu país. Sentándome con las viudas, podía sentir que decían, ‘Estoy aquí por mis hijos’”.

Rob descubrió que hablar sobre tu ser querido ayuda en el proceso de sanación. También descubrió que las viudas apreciaban ser recordadas por otros e invitadas, sintiendo que aún pertenecen a la comunidad. Cualquier regalo o gesto amable es considerado.

“El duelo es complejo y me alegra haber podido dar una pizca de esperanza a quienes están de duelo".

Ecos de la pérdida

Rob terminó creando un documental profundamente conmovedor de 73 minutos titulado Ecos de la pérdida: ocho días en Israel (en inglés), compartiendo las historias personales de varios israelíes que sufrieron una pérdida inimaginable el 7 de octubre. Rob también destacó la difícil situación del pueblo judío. “Ha habido una deshumanización de los israelíes, y quería corregir esta percepción errónea”, explicó Rob. “Cuando perdí a mi esposa y me sentí completamente solo, hubo una tremenda muestra de empatía de muchas personas en todo el mundo. Después del 7 de octubre, hay tantas personas y familias que han sido destrozadas por los ataques, y en lugar de recibir empatía, enfrentan más odio del mundo que las rodea”.

Hay una historia sobre un hombre llamado Eliot cuyo hermano, un soldado solitario de las FDI, fue asesinado en acción. Mientras su familia y amigos enterraban a su hermano, los cohetes de Hamás comenzaron a volar sobre el lugar del entierro. “Aquí hay un tipo que aún no ha procesado la muerte de su hermano y ahora está siendo atacado mientras lo entierra”.

Rob también ve la necesidad de hablar y tomar una postura. “Después del 7 de octubre, inicialmente estuve en silencio porque temía perder amigos y seguidores. Ahora, no tengo miedo porque la verdad debe ser compartida. Tenemos que defender lo que creemos. Israel tiene derecho a defenderse”.

Para Rob, la película es su forma de ayudar al pueblo judío. “Estaba en una base militar y un soldado de las FDI señaló su arma y dijo, ‘Esta es mi arma, y tu cámara es tu arma.’ No me quedaré en silencio”.

Rob entró en este proyecto queriendo dar esperanza a otros y ayudarse a sí mismo a sanar, pero se convirtió en algo mucho más grande. “Los dolientes sienten la responsabilidad de compartir la historia de sus seres queridos. Es una forma de honrar a su hijo o cónyuge fallecido. A menudo decían, ‘Necesito compartir la historia. Necesito ser lo suficientemente fuerte para atravesar esto’”.

Una voz sin eco muere. Pero aquellos que han fallecido vivirán mientras sigamos compartiendo su historia. Es nuestro trabajo seguir compartiéndola.

Ve el documental de Rob aquí (en inglés): Echoes of loss: Eight days in israel