La resiliencia del pueblo judío en las épocas más oscuras
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Una generación después del milagro de Janucá, en medio de una gran agitación, Salomé Alejandra defendió el judaísmo y restauró la práctica judía.
La historia de Janucá es una de las más conocidas en la historia judía: cómo un pequeño grupo de judíos fieles, liderados por los macabeos, se rebelaron contra sus gobernantes griegos helenistas durante los años 167-160 a.e.c. y restauraron el Templo de Jerusalem para el culto judío una vez más.
Su improbable victoria militar y el milagro de una sola jarra de aceite que ardió en el candelabro de oro del Templo durante ocho días se celebran durante la festividad de Janucá. Pero mucho menos conocido es lo que vino después...
Los hermanos "macabeos" (llamados así en honor a uno de los hermanos, Yehuda el macabeo) establecieron la dinastía real de los hasmoneos que gobernó el reino judío de Judea durante más de 200 años. Lejos de presidir una nación en paz, los gobernantes hasmoneos eran caprichosos, autocráticos y gobernaban una tierra constantemente al borde de la guerra civil. Le correspondió a la Reina Salomé Alejandra, también conocida como Shlomit Alejandra y como Shlomzion, enfrentarse a algunos de los dictadores más aterradores imaginables, defender el judaísmo tradicional y restaurar la paz en Judea.
Reina Salomé Alejandra, 141 - 67 a.e.c.
Un hecho clave que a menudo se pasa por alto al contar la historia de Janucá es que muchos judíos de la época adoptaron un estilo de vida helenista, adorando a las deidades griegas y abrazando los valores griegos. Una generación después del milagro de Janucá, la comunidad judía volvió a dividirse en facciones, siendo las más notables los saduceos, que rechazaron el Talmud y muchos elementos judíos de un estilo de vida judío tradicional y que dominaron las clases dirigentes, y los fariseos que se aferraron a las tradiciones y el estilo de vida judío.
La Reina Salomé nació en una destacada familia de eruditos y se casó con la realeza. Poseía un valor y una calma increíbles. El hermano de Salomé era Shimón ben Shetaj, uno de los rabinos más renombrados de Judea y defensor de la causa farisea. Cuando se volvió demasiado peligroso para su hermano permanecer en Judea debido a la persecución de los saduceos, la Reina Salomé lo escondió, así como a otros aliados rabínicos del judaísmo tradicional.
A riesgo de su vida, la Reina Salomé ocultó a su hermano Shimón ben Shetaj, así como a otros aliados rabínicos del judaísmo tradicional.
El primer esposo de Salomé, Judas Aristóbulo, fue nieto de Shimón el macabeo y ascendió al trono en el 103 a.e.c. Judas Aristóbulo era un líder paranoico con delirios de grandeza y encarceló a sus hermanos y a su madre, quien murió de hambre en prisión. Se autoproclamó el primer Rey de Israel desde la destrucción del Primer Templo 500 años antes (cuando se terminó el Reino de Israel) y se embarcó en guerras con los vecinos de Judá.
En un momento de conflicto intenso entre los saduceos de la alta sociedad —que controlaban el culto diario en el Templo de Jerusalem— y los fariseos más piadosos —que no tenían tal poder—, Judas Aristóbulo se alió con los saduceos. Él era un gobernante aterrador y caprichoso, sin embargo, la Reina Salomé utilizó su posición para intentar cambiar su voluntad en todo lo que pudo. Los pocos registros históricos que tenemos de su vida la describen como una firme opositora de su tiranía.
Después de la muerte de Judas Aristóbulo, Salomé se casó con su hermano Alejandro Janneo, quien se coronó como el Rey Janneo y superó a su hermano en crueldad caprichosa. Una vez más, Salomé utilizó su posición para modificar decretos reales que amenazaban el judaísmo tradicional.
Durante la festividad de Sucot, el Rey Janneo insistió en servir como Sumo Sacerdote en el Templo. Cuando llegó el momento de verter agua en el altar del Templo, sorprendió a la población vertiendo el agua sobre sus propios pies en lugar de hacerlo en el altar, insinuando aparentemente que debía ser adorado. La consiguiente protesta desató un disturbio que llevó a una amplia agitación civil, enfrentando a los judíos tradicionales contra sus vecinos judíos saduceos. El Rey Janneo aprovechó la agitación y ordenó que la mayoría de los líderes rabínicos de Israel fueran ejecutados. Muchos de los que no pudo matar se salvaron huyendo a Egipto. También disolvió el Sanedrín, el tribunal supremo judío, y lo reemplazó con jueces saduceos leales a él.
La Reina Salomé utilizó su posición real para revertir estos brutales decretos. El Talmud relata una comida trascendental que la pareja real compartió juntos.
El Rey Janneo y la Reina comieron pan juntos. Y como Janneo ejecutó a los Sabios, no había nadie para recitar la Bendición después de las Comidas. La Reina Salomé tuvo una sugerencia: "Júrame que si te traigo a tal hombre, no lo molestarás". El Rey Janneo juró, y la Reina Salomé trajo a su propio hermano, el Rabino Shimón ben Shetaj, de su escondite (Talmud Berajot 48a).
Con su hermano reinstaurado a su posición legítima como líder judío, y con el Rey Janneo a menudo ausente luchando en guerras extranjeras, la Reina Salomé hizo todo lo posible para promover la causa farisea, eventualmente restaurando el Sanedrín mismo. Bajo su reinado, el Rabino Shimón ben Shetaj, junto con el Rabino Josué ben Gamla, instituyeron una regla que se convirtió en un modelo de vida judía durante miles de años, que exigía que cada pueblo y ciudad estableciera escuelas judías para educar a todos los niños locales, enseñando a los niños pobres de forma gratuita si no podían pagar la matrícula.
Salomé Alexandra ganó el popular apodo en hebreo Shlomzion, que significa "Paz de Sion", de su agradecida población.
La Reina Salomé fue desafiada en cada paso por su esposo, quien a menudo revertía sus decretos populares desde lejos, pero ella siguió intentándolo, legislando nuevamente la vida judía tradicional en la ley de Judea. Su propio nombre se convirtió en un testimonio de su amado estatus. Conocida como Salomé Alexandra durante gran parte de su vida, ganó el popular apodo en hebreo Shlomzion, que significa 'Paz de Sion', de su agradecida población.
La Reina Salomé continuó gobernando después de la muerte del Rey Janneo en el 76 a.e.c. Los nueve años que gobernó sola fueron de los más prósperos en la historia de la antigua Judea. Ella fortaleció el ejército de Israel, construyó fortalezas y supervisó un período de paz y prosperidad. El Talmud describe los años de su reinado como un tiempo en el que "llovía en las vísperas de los miércoles y en las vísperas de Shabat (momentos en los que el Talmud describe que las personas tradicionalmente se quedaban en casa, por lo que las lluvias no les causaban inconvenientes), hasta que el trigo crecía tan grande como riñones, y la cebada tan grande como semillas de aceituna, y las lentejas como monedas de oro" (Taanit 23a).
En su lecho de muerte, Salomé se vio una vez más atrapada en las luchas internas de Judea. Su hijo Aristóbulo, aliado de los saduceos, buscaba el trono. Ella cedió ante sus crecientes demandas de poder, pero en sus últimos momentos, Salomé dio sus últimas instrucciones: los líderes fariseos debían gobernar Judea después de su muerte, asegurando que las prácticas judías tradicionales prevalecieran y preservando el judaísmo tal como lo conocemos hoy para las generaciones futuras.
La Reina Salomé será recordada para siempre como una defensora firme y valiente del judaísmo durante un período de gran caos en nuestra historia nacional.
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