La resiliencia del pueblo judío en las épocas más oscuras
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Con el incremento del antisemitismo en todo el mundo, ahora es más importante que nunca aprender sobre el Holocausto y entender cómo se desarrolló.
Los expertos en educación advierten que algunos de los libros más populares sobre el Holocausto en la actualidad tienen graves defectos, dando al lector información inadecuada e incluso llevando a que los lectores minimicen el Holocausto y su impacto.
Tomemos por ejemplo la novela "El niño con el pijama de rayas" (y la película del 2008 basada en el libro). El Fondo de Educación sobre el Holocausto de Gran Bretaña reveló que el 80% de los estudiantes británicos que estudian sobre el Holocausto lo han leído, sin embargo aconseja no utilizarlo debido a que la novela distorsiona la realidad y presenta una descripción inadecuada de un niño judío que es capaz de pasarse todo el día sentado en el césped haciéndose amigos en Auschwitz, algo que históricamente fue imposible. El Centro de Investigación y Recuerdo de Auschwitz ha criticado el libro, así como la popular novela del 2018 "El tatuador de Auschwitz", a la que considera repleta de "exageraciones, malas interpretaciones y subestimaciones".
Presentar mal los hechos en la ficción no es inofensivo. Los lectores salen de los amados libros con un nuevo sentido del mundo, forjado en el acto de la lectura. Cuando se trata del Holocausto, confiar en una investigación descuidada, que incluye detalles inexactos y la creación de personajes y situaciones inverosímiles, puede conducir a que innumerables lectores salgan con ideas peligrosamente incorrectas sobre lo que realmente implicó el Holocausto.
Investigaciones recientes demuestran que la ignorancia sobre el Holocausto llega a niveles récords. Una encuesta del 2020 a jóvenes norteamericanos reveló que el 10% de ellos nunca habían oído el término "Holocausto". El 63% de los encuestados no sabían que 6 millones de judíos fueron asesinados. Más de la tercera parte creía que menos de 2 millones de judíos fueron asesinados. De acuerdo con otra encuesta, en Gran Bretaña, más de la cuarta parte de los jóvenes no saben que el Holocausto ocurrió. En todo el mundo, las encuestas obtienen resultados similares.
En un momento en que en todo el mundo se baten los récords de crímenes antisemitas y el odio hacia los judíos está en aumento, es más importante que nunca aprender sobre el Holocausto y entender cómo se desarrolló. Aquí hay 13 libros para leer este año sobre este espantoso capítulo de la historia judía.
Ningún libro sobre el Holocausto es tan visceral como un relato en primera persona. Aquí hay siete memorias que vale la pena leer.
Primo Levi, un químico judío italiano, estuvo prisionero en Auschwitz poco más de un año, de los 22 a los 24 años. Durante su tiempo en Auschwitz, Levi utilizó su entrenamiento científico para observar minuciosamente lo que ocurría a su alrededor. Él escribió "Si esto es un hombre" inmediatamente después de su liberación el 27 de enero de 1945, el día que hoy se conoce como el Día de recuerdo del Holocausto.
Rav Israel Meir Lau, quien fue Gran Rabino de Israel, fue enviado al campo de concentración de Buchenwald cuando tenía apenas siete años. En su remarcable autobiografía, él describe sus años como un niño esclavo en Buchenwald, su liberación cuando tenía ocho años y cómo eventualmente reconstruyó su vida en Israel.
El psicoterapeuta judío austríaco Viktor Frankl documentó los horrores que soportó durante dos años y medio en cuatro campos de concentración en esta breve, emotiva e increíblemente famosa memoria publicada por primera vez en 1946 y luego expandida. El Dr. Frankl argumenta con increíble fuerza sobre la importancia de sentir que uno tiene algo, algún ideal, valor o ser querido, por el cual vivir.
Él escribió: "El hombre no existe simplemente sino que siempre decide cuál será su existencia, en qué se convertirá en el próximo momento. En el mismo sentido, cada ser humano tiene libertad para cambiar en cualquier instante".
La destacada memoria de la Dra. Trudi Birger describe la devoción que existía entre ella y su madre dentro del infierno del campo de concentración de Stutthof. Cuando Trudi estaba demasiado enferma para ir a efectuar el trabajo esclavizado que debían realizar para mantenerse vivas, su madre realizó el trabajo de ambas; cuando la madre de Trudi enfermó, Trudi juntó todas sus fuerzas para completar también el trabajo de su madre. Uno de los elementos más emotivos de esta memoria es la descripción de las mujeres que lograron mantener su fe judía a pesar de enfrentar las torturas y la muerte.
El Diario de Renia tiene muchas similitudes con el diario de Anna Frank. Al igual que Anna, Renia nació en una familia judía de clase media. Como Anna, Renia comenzó a escribir su diario como una preadolescente y registró sus esperanzas, sueños y miedos cotidianos ante el trasfondo del surgimiento del nazismo. Renia Spiegel no sobrevivió al Holocausto, fue asesinada por la Gestapo en 1942. Su diario fue posteriormente editado por su hermana Elizabeth, quien logró sobrevivir.
Esta es una memoria pero no de un sobreviviente. Daniel Mendelsohn registra su minuciosa búsqueda a lo largo de varios años rastreando las vidas y las muertes de seis de sus parientes que perecieron en el Holocausto antes de que él naciera. Esta hermosa memoria da vida a su familia, contiene abundantes detalles sobre la forma en que se desarrolló el Holocausto y describe la forma en que el trauma del Holocausto reverbera a través de los generaciones.
Hoy es muy popular la ficción sobre el Holocausto. Las mejores novelas ayudan a los lectores a sumergirse en la era, obteniendo un entendimiento de las complejidades y los horrores del Holocausto a través de la ficción. Un peligro de la literatura sobre el Holocausto es la presentación de una visión engañosamente simple o rosada de este período oscuro de la historia humana. Aquí hay algunas novelas que se desarrollan en la época del Holocausto y dan una idea del verdadero horror del genocidio.
Este libro autobiográfico sigue la vida de un hombre judío llamado Eliezer que es deportado a Auschwitz. En la devastadora descripción de Wiesel de Auschwitz (donde él estuvo prisionero), "La Noche" describe la destrucción de su protagonista, cuando Eliezer sufre terrible privación y tortura y eventualmente pierde su capacidad de creer en la bondad y la belleza del mundo que ve a su alrededor.
Esta novela de 1975 se inspira en las experiencias de la vida real de Imre Kertesz, quien ganóo el Premio Nobel de Literatura en el año 2002. La novela de Kertesz trata sobre un niño judío de Hungría llamado Gyuri que es deportado a Auschwitz, donde miente respecto a su edad para convertirse en un trabajador esclavo y salvarse de una muerte inmediata. La fuerza de la novela es su descripción de la pérdida de la inocencia de Gyuri al enfrentar cada vez peores horrores y crueldad.
Este libro fue la primera novela gráfica que ganó un premio Pulitzer en 1992. Cuenta la desgarradora historia de los padres de Art Spiegelman durante el Holocausto, primero confinados en un gueto y luego deportados a campos de trabajo nazis. El libro representa a los judíos como ratones y a los nazis como gatos y va y viene del Holocausto a la década de 1980, cuando Art tiene dificultades en su relación con su padre traumatizado. Hubo muchos intentos de prohibir este libro en las escuelas.
Estos libros proveen una introducción sensible y exacta del Holocausto para los jóvenes lectores.
Este libro, el primero de la trilogía de Judith Kerr sobre la Segunda Guerra Mundial, es un relato ficticio de su propia vida joven y transmite el horror que experimentaron en la vida real Kerr y su familia cuando Hitler fue elegido como canciller de Alemania. El padre de Kerr era judío y su familia huyó a Inglaterra antes de que estallara la guerra. Posteriormente, Kerr dijo que decidió escribir este libro cuando su propio hijo vio "El sonido de la música" y comentó: "¡Ahora sabemos cómo era cuando mamá era una niña!". Kerr quiere que sus lectores sepan que la verdad fue mucho más oscura.
Este libro del 2007 cuenta la historia real de un grupo de niños en un museo del Holocausto en Tokio, que en el año 2000 recibieron del archivo del museo Auschwitz Birkenau una valija vacía de una niña, en donde estaba escrito: Hanna Brady, 16 de mayo de 1931, huérfana. Este emotivo libro describe el trabajo que efectuaron los niños en el museo de Tokio, así como la historia de Hanna Brady, cuya historia lograron descubrir estos niños japoneses.
Para los niños pequeños, este emotivo libro cuenta la historia verdadera de una pequeña Torá del pueblo de Brno en Checoslovaquia, que tenía el tamaño exacto para que pudieran sostenerla los niños. Después de ser profanada durante el Holocausto, la Torá fue restaurada y nuevamente puesta en uso.
Este libro del 2010 parte de la icónica fotografía de un niño pequeño con las manos en alto, mientras un soldado nazi lo apunta con su arma durante la liquidación del Gueto de Varsovia. Porat rastrea la identidad de varios de los protagonistas de esta escena: los dos judíos, el nazi que apunta su arma y el fotógrafo nazi que registró la destrucción del gueto.
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